タウンNEWS広島　平和大通り

　３０年以上も前になるだろうか。私は広島市民球場の外野席にいた。誰が打ったか憶えていないがホームランボールが私めがけて飛んできた。一瞬手を伸ばして身を乗り出していた。その日は、ＴＶ中継があり、カメラはボールの行方を追っていた。カメラの先に私がいたらしい。「ＴＶに写っとたよ」　翌日、先輩社員から冷やかされた。

　あれ以来だろうか、「カープの試合が観たい」という小３の孫にせがまれて、８月中旬
ヤクルト戦を観戦した。一塁内野自由席、ほぼ満席だ。我々の前の席に外人のカップルが居た。カープのチャンスごとに、立ち上がっては奇声・嬌声を発する。そのうち体が触れて、言葉を交わすことになった。広島在住の熱心なカープファンと思いきや「イタリア・ミラノから来た観光客で、一度日本のベースボールを見たかった」という。ビールのグラスを何度も重ねた。孫も、周囲の熱気にあおられて、メガフォンを手に大声を張り上げていた。
　試合結果は４：３で惜敗したが、ともあれ、ビールも弁当もうまかった。

　８月も末、東京へ帰る孫に同行して新幹線に乗った。右手の車窓に建設中の球場が見えた。
６月に植えられたという天然芝が、ほぼグランドを覆い尽くし緑が鮮やかだった。
「ほら、ごらん！あれが新しい球場だよ。来年の夏はあそこに行こうね。」
「ウン、約束だよ」孫は小指を差し出した。

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