タウンNEWS広島　平和大通り

「肥後守」というナイフは今もあるのだろうか。刃渡り10センチ強の折りたたみナイフ
で少年の頃、常備品であった。鉛筆を削り、竹とんぼを創り、薬草を摘む「道具」であった。
砥石でピカピカに磨き、切れ味を競った。
　その頃、子供たちは食糧不足で飢えていた。山野は滋養の宝庫であり、空腹を満たす
神の恵みの場であった。そんな中、藪の中に「赤蛙」がいた。太ももが異様に赤かったため
そう呼ばれていた。遊んでいても、その蛙を見つけると、遊びを中断して捕獲した。
「肥後守」で捌いて火にあぶり醤油で食すると、えもいわれぬ味で、今もそれを思うと
懐かしく思う。　　そう、蛙の話ではなかった。「肥後守」の話だ。
　よく、ケンカをした。いつも素手の殴り合いだった。ポケットに「肥後守」があっても
それを手にすることはなかった。当時のケンカは、「力の誇示」であり「意地の張り合い」でありであったが、相手に対する「憎悪」や「殺意」はなかった。カブトムシの、決して
相手を傷つけることなく、角でつつき威嚇するだけのケンカに似た自然のいさかいであった。
　今、刃物は保身の道具とされ、憎悪と殺意の道具と化した。
幼い頃から、人と動物の違いは、「火」と「道具」を使うことだと習った。人間は、動物以外の厄介な存在に成り下がろうとしているのだろうか。

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